Atelier : Construire une fiction à partir d'une vie réelle

Voici une aventure d'écriture un peu différente. Nous n'allons pas partir d'une page entièrement blanche, mais d'une vie déjà vécue, d'une histoire déjà tracée dans le grand livre du monde. Pendant l'année, nous allons chacun choisir une figure célèbre – une personnalité du monde des arts, des sciences, de la politique, du sport, de l'exploration, peu importe – et nous allons en faire le cœur vivant d'un texte de fiction long (une longue nouvelle ou un mini roman).

L'objectif n'est pas de rédiger une biographie ou un article documentaire, mais, au contraire, d'utiliser la matière brute et fascinante d'une vie réelle comme un tremplin pour notre propre imagination.

1. Pourquoi ce thème ?

Un cadre qui libère

La contrainte est souvent la meilleure amie de la créativité. Avoir un personnage "donné", avec sa psychologie, ses actes, son époque, nous libère de certaines angoisses de la création. Le cadre nous permet de concentrer notre énergie créatrice sur l'essentiel : l'angle, la voix, le style.

Une résonance universelle

Les vies des personnages célèbres, qu'ils soient héroïques ou monstrueux, sont des prismes qui concentrent les grandes questions humaines : l'ambition, l'amour, la trahison, le doute, la peur de la mort, le rapport au pouvoir ou à la création. En explorant une vie singulière, nous parlerons en réalité de chacun de nous. Nous touchons à l'universel.

Une conversation avec l'Histoire

Écrire sur une figure du passé, c'est dialoguer avec son époque. C'est une occasion unique de faire revivre le Bruxelles de la Belle Époque à travers les yeux d'un artiste, l'effervescence d'une découverte scientifique dans un laboratoire du XIXe siècle, ou les coulisses du pouvoir au XXe siècle.

2. La figure : plus qu'un sujet, un territoire à explorer

Le choix de votre figure est la première étape, et la plus cruciale. Ne choisissez pas au hasard. Choisissez quelqu'un qui vous provoque, vous fascine, vous interpelle.

La fascination ou la répulsion

Votre figure peut être une personne que vous admirez profondément, un modèle dont vous voulez percer le mystère. Mais elle peut aussi être une figure que vous détestez, dont les actes vous révoltent. La colère ou l'incompréhension sont des moteurs d'écriture tout aussi puissants que l'admiration.

Chercher la faille, l'angle mort

Le plus intéressant n'est pas ce que tout le monde sait déjà. C'est le non-dit, la contradiction, le secret, la relation restée dans l'ombre. Notre travail sera celui de détectives littéraires : où se cache la véritable histoire ?

Pas besoin d'être un expert

Il ne s'agit pas de faire une thèse. La recherche documentaire est un point d'appui, une source d'inspiration pour trouver le détail vrai qui rendra votre fiction crédible, mais elle ne doit jamais devenir une prison.

3. L'art du "mentir-vrai" : le pacte entre fiction et réalité

C'est le cœur de notre projet. Nous allons pratiquer ce que l'on appelle la fiction biographique (ou biofiction). Notre mission est de passer de la vérité factuelle (les dates, les lieux, les événements) à une vérité intime et romanesque.

Je vous inviterai à :

Choisir un angle et d'ignorer le reste (raconter une seule journée, une seule histoire d'amour, la fin de vie...)
Remplir les blancs avec votre imagination
Créer des personnages secondaires qui n'ont peut-être jamais existé pour éclairer votre figure principale
Télescoper le temps, d'utiliser le flash-back ou l'anticipation
Adopter le point de vue le plus subjectif, y compris, pourquoi pas, celui du "je"

"La figure que vous choisirez sera moins un sujet qu'un masque, un personnage à travers lequel vous pourrez explorer les thèmes qui vous sont chers. C'est un prétexte magnifique pour parler de l'humain, et donc, aussi, de vous."

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